Povestea lui Jamal Malik, un orfan de 18 ani din mahalalele din Mumbai, care este pe cale să trăiască cea mai mare zi din viața sa. Cu toată națiunea urmărită, el este la doar o întrebare distanță de a câștiga 20 de milioane de rupii pentru Kaun Banega Crorepati din India? (2000) (Who Wants To Be A Millionaire?) Dar când spectacolul întrerupe noaptea, poliția îl arestează sub suspiciunea că a înșelat; cum a putut un copil al străzii să știe atât de multe? Disperat să-și demonstreze nevinovăția, Jamal spune povestea vieții sale în mahalaua în care au crescut el și fratele său, a aventurilor lor împreună pe drum, a întâlnirilor vicioase cu bandele locale și a lui Latika, fata pe care a iubit-o și a pierdut-o. Fiecare capitol al poveștii sale dezvăluie cheia răspunsului la una dintre întrebările jocului. Fiecare capitol al poveștii din ce în ce mai stratificate a lui Jamal dezvăluie unde a învățat răspunsurile la chestionarele aparent imposibile ale emisiunii. Dar o întrebare rămâne un mister: ce este cu adevărat acest tânăr fără dorință aparentă de bogății...